El rango dinámico de una imagen se puede definir básicamente como la relación entre la zona más blanca de la imagen y la zona más oscura, quedando en el medio todos los grises intermedios. Es un concepto curioso que solamente podemos aplicar en fotografías, dado que la vida real no posee rango dinámico, el mundo no tiene un negro puro de referencia.
Anoitecer en Cabo Vilano. [Cámara: Canon 5D Mark II. Lente: Canon 70-200f4L IS. Filtros: Polarizador Heliopan, Densidad Neutra de 3 pasos Lee. Exposición: ISO100, f11 y 15 seg. Toma sacada con trípode, disparador remoto, y espejo levantado.]. © David García Pérez 2012.
Lo más importante del concepto de rango dinámico es que va a depender del dispositivo que tengamos. Cuando más rango dinámico posea, más tonos vamos a poder diferenciar entre lo que el dispositivo puede representar como negro puro y blanco puro. Por ejemplo, si vemos nuestra imagen en pantalla al mismo tiempo que una impresión de la misma es claro apreciar que la pantalla ofrece la imagen con mayor contraste, con unos tonos intermedios mucho más definidos. El blanco puro del papel viene delimitado por el blanco del papel que usemos, y al no ser un dispositivo activo, es decir, que depende de la luz que incida en el mismo para poder ver la imagen en él, hace que su rango siempre sea mucho menor. Aún así, siempre disfruto mucho más viendo mis fotos en papel que en pantalla.
Con respecto a nuestra cámara digital las cosas se vuelven aún más interesantes. En una cámara digital el rango dinámico viene marcado por el máxima cantidad de luz que el sensor puede medir antes de saturarse (punto blanco), y la mínima cantidad de luz que la cámara puede medir antes de confundirse con ruido electrónico (punto negro). Habitualmente en las especificaciones de las cámaras esto viene medido en pasos de luz ó EVs.
Cuanto más pasos de luz sea una cámara capaz de distinguir, esta podrá hacer fotografías de escenas más contrastadas sin tener que recurrir a utilizar filtros degradados o técnicas como HDR.
