La foto que os muestra esta esta semana es el resultado de cuando varias cosas salen mal. Y lo peor de todo, es cuando las cosas salen mal por uno mismo. Y aun peor, es que me avisaron que probablemente estuviese cometiendo un error.

Este verano pasado estuvimos en la más que famosa Isla de Skye en Escocia. Verano no es que sea una gran época dado que se llena de unos mosquitos muy pesados, llamados midges, toda la región de las highlands.

Llevábamos una gran lista de sitios que queríamos fotografiar, entre ellos las famosas montañas de Quiraing, un paraíso para cualquier fotógrafo que se encuentra al norte de la isla. Después de mirar en diversas aplicaciones por donde salía el sol y se ponía, a mí se me metió en la cabeza que nuestra mejores oportunidades en el pasado mes de agosto sería en el atardecer. Ese sería mi primer error, el sitio era obvio para amanecer.

Cuando íbamos camino de ahí, ya bastante justos de tiempo, un amigo que también andaba por la zona nos llama para decirnos que el se va hacer el atardecer a Coral Beach, una localización que nos quedaba relativamente cerca en el momento de la llamada. El nos dice que había estado por esa zona y pensaba que era más de amanecer que de atardecer, pero yo seguí en mis trece.

Para cuando llegamos ahí y vimos la realidad, ya era demasiado tarde. Al ir justos de tiempo no teníamos oportunidad de rectificar, y mientras veíamos como el cielo se ponía de colores hacia nuestras espaldas, detrás de unos montículos sin mucho interés, nuestro principal motivo fotográfico quedaba bajo una luz gris, dando lugar a la siguiente foto.

Gris atardecer en Quiraing [Sony A7 II con Canon 17-40f4 L. Foto sacada a ISO100, f8, 6 segundos de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2016.

La foto en sí me gusta bastante, es más, la considero una de mis favoritas del año pasado. Pero me quedó ese mal saborcillo de boca de no haber planificado mejor la salida. Uno de los peligros de ir por primera vez a una zona (bueno, realmente os estoy mintiendo un poco, era mi segunda vez en esa zona, pero de esa vuelta, una fuerte niebla que no dejaba ver más allá de 3 metros de distancia me impidió ni ver las montañas).

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El día anterior nos pasamos recurriendo varias localizaciones de posibles zonas de amanecer, pero ninguna nos convencía… al final encontramos una zona de rocas cerca de Praia da Ingrina, en la zona sur de Portugal que podría funcionar… el sol les iba a dar de lleno, si estuviese despejado por donde salía… podía prometer para la mañana siguiente.

Nada más salir de casa de noche, ya supimos que la cosa iba a ser complicada. Los árboles al lado de la casa donde dormíamos nos indicaban que la fuerza del viento parecía considerable, cuando llegamos a la zona, ya con el mar abierto, el viento era bastante fuerte… y lo peor del todo, venía del mar.

Esto hace que la tomar de la foto sea más complicada que lo habitual. El viento arrastra la salitre del mar y lo va depositando en el frontal de tu lente, así que todo es una carrera… una carrera para mantener la lente limpia mientras haces exposiciones no muy largas y confías que cuando dispares, el movimiento del mar sea lo suficientemente “chulo” para que quede una gran foto. Al final el resultado que más me gustó fue el siguiente:

O lado da Praia da Ingrina [Sony A7 II con Canon 17-40f4 L. Foto sacada a ISO100, f11, 1/4 y 1/15 de segundo de tiempo de exposición. HDR montado en Adobe Lightroom. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2016.

Tengo que confesar que me costó bastante encontrar el encuadre. La primera zona donde me puse, más cerca del mar, el mar me dio un pequeño toque de atención que era más seguro ponerse más arriba. Después de tener los pies mojados y quedarme quieto mientras la ola golpeaba sobre trípode y piernas, rápidamente me puse más arriba. Ahí estuve corriendo hasta que encontré una equina que más o menos funcionaba para mí.

Como estaba disparando contra el sol y la lente era casi imposible mantenerla limpia, decidí optar por un HDR antes de poner el portafiltros con el gran polarizador de 105mm que atrae más salitre y gotas que otra cosa. Espero que os guste el resultado final.

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Vamos a variar un poquillo de tanta foto de otoño que llevo publicadas últimamente y vamos a una del verano pasado en la isla de Skye en Escocia, una clásica vista del Old Man of Storr. Old Man es una forma muy típica que tienen en las islas británicas de llamar a formaciones rocosas que consisten básicamente en grandes columnas de piedra que todavía resisten la erosión de la naturaleza. El Old Man of Storr es desde luego una de las más famosas de ellas.

Para fotografiar el Old Man of Storr teníamos en mente dos posibilidades, de entrada estábamos pensando fotografiarlo cerca de su base. Para ello, el día anterior, dos el grupo de tres que íbamos, nos pegamos la caminata que hay hasta arriba, de unos 40 minutos, sorteando filas y filas de turistas. Pero cuando llegamos a su base nos encontramos un paisaje un pelín más dantesco… estaban rodando una película con el despliegue de medios más grandes que había visto nunca.

Por donde subía la gente había varios operarios apartándola por que venían dos helicópteros a aterrizar con más material o personal. Nos vamos a otra esquina para ver las vistas y nos echan de allí por que estaban rodando un plano con caballos y actores vestidos con trajes medievales. Detrás de todo aquello había varias carpas montadas con material para seguir rodando y guardar a los actores de las inclemencias del tiempo. Teníamos pensado hacer la foto de amanecer, y realmente no nos apetecía madrugar y, al llegar arriba al día siguiente, encontrarnos todo este paisaje.

Así que optamos por la segunda opción, fotografiar desde un lago que había cerca del Old Man of Storr y donde no había nadie rodando una película, la única pega de esta localización es que se ve algo la carretera que discurre a lo largo del mismo.

A la mañana siguiente nos levantamos como dos horas antes del amanecer, conducimos hasta ahí, y nos encontramos con un cuarto fotógrafo que conocíamos y también estaba por la zona. Los cuatro bajamos hasta el borde del lago, tres de nosotros con la suerte de llevar botas de agua, dado que el terreno estaba bastante encharcado. Mientras esperábamos el amanecer, buscamos el encuadre apropiado… con la suerte de que había unas nubes que hacían de boina a la montaña.

Amanece en el Old Man of Storr [Sony A7 II con Canon 70-200f4 IS L. Foto sacada a ISO100, f16 y 0,4 de segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2016.

El resultado es esta foto que podéis ver sobre este texto. Bueno, el encuadre que os he escogido para mostrar, dado que saqué bastantes imágenes esa mañana… Una composición simétrica, para destacar el reflejo del mismo sobre el agua. Tuvimos suerte con el viento, hacía el suficiente para no tener midges molestando, pero no tanto como para que nos estropease la pequeña porción de lago calmada donde se reflejaba la montaña y las nubes, entre las hierbecillas.

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En este vídeo comento más o menos los pasos que sigo para preparar un viaje fotográfico. Desde como escojo la zona a donde viajar, pasando como busco localizaciones y que cosas extra pienso en llevar o preparar a parte del equipo fotográfico.

Información extra de la que doy en el vídeo:

• Para buscas información sobre puestas de sol y ciclos lunares de una zona y fecha empleo habitualmente dos aplicaciones: Photopills y The Photographer’s Ephemeris.
• Para información sobre mareas habitualmente empleo esta web: Tabla de Mareas.

Libros y demás que aparecen en el vídeo:

• Guía de viajes de Lonely Planet
• Guía fotográfica de Escocia
• Forever Light
• International Photographer Map of Iceland
• Scotland’s Coast de Joe Cornish

Por último, si pincháis aquí podéis ver la información sobre el gancho para garrapatas.

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Tal vez, lo primero que hay que aclarar de esta guía, es que realmente no es una guía de localizaciones de interés fotográfico de Escocia como su portada a simple vista podría indicar. Realmente la autora se centra en tres regiones y sus alrededores: Skye, Glen Coe y The Trossachs. Pero todo hay que decirlo, es mi impresión que esas tres zonas las describe en gran detalle.

Eilean Donan Castle [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Panorámica de 13 fotos sacadas a IS0100, f11 y 20 segundos de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2013.

Ellen Bowness creó hace unos años la editorial Long Valley Books para crear pequeñas guías de localizaciones fotográficas para ayudar a fotógrafos y fotógrafas a moverse por diversas zonas de interés paisajístico y maximizar sus oportunidades de volver con buenas fotografías de una zona. Por el momento los libros publicados están centrados en el Reino Unido y, en concreto, este libro de Escocia es el único que he visto de esta autora.

El formato de la guía es bastante cómodo para llevar encima con uno. Con un tamaño de casi 20×13 cm y poco más de 120 páginas, la verdad es que entra perfectamente en cualquier mochila fotográfica o en un bolsillo grande de una chaqueta o chaleco.

La guía en sí está dividida en 4 grandes secciones y después varias pequeñas secciones que detallo más adelante. Estas cuatro secciones nos detallan 50 localizaciones de la Isla de Skye, Glen Coe y alrededores y la zona de The Trossachs. A parte, también da localizaciones del camino que hay entre Glen Coe y la Isla de Skye. Cada una de estas secciones está compuesto de un mapa general de la zona, y después mapas detallados con cada una de las localizaciones para que sean fácilmente de localizar. Desde donde podemos aparcar el coche hasta como caminar a la zona. Cada una de las localizaciones viene después con alguna foto de lo que nos podemos encontrar en la zona (las fotos no son todas de la autora de la guía, en las páginas finales de la misma vienen los créditos). Después una pequeña descripción en texto de donde aparcar y como llegar a la zona, para por último darnos unas referencias grid de donde se encuentra el parking y la localización.

Una pequeña nota antes de continuar. The National Grid es un sistema de coordenadas desarrollado por los militares del Reino Unido a principios del siglo pasado para georeferenciar cualquier sitio de las islas británicas. Los mapas más famosos que emplean allí, los de la casa Ordnance Survey lo emplean y son los que principalmente usa la gente allí para localizar algo. Si lleváis un GPS con vosotros, lo más fácil es meter dichas referencias grid en una página como esta para poder convertirlas a latitud y longitud. Sistema de coordenadas a los cuales estamos nosotros más acostumbrados.

De las zonas que detalla la guía, personalmente solo he estado en Glen Coe y La Isla de Skye. Creo que están detalladas de sobra para que una persona que viaje a la zona pueda pasar varios días por allí con sitios de sobra donde hacer fotos y sin tener que repetir. A partir de ahí, ya debería ser cada uno el que tendría que ir intentando localizar esquinas nuevas que no aparezcan en el libro.

Al final de la guía tenemos localizaciones extra, que no vienen detalladas con mapas o fotos, pero si viene referenciadas para su fácil localización. A parte incluye información típica como horas de salida y puesta de sol para diferentes épocas del año, ropa recomendable, información sobre los temidos midges, tabla de localizaciones con tiempos medios que se tarda en llegar de la misma desde que aparcamos el coche, etc.

La verdad es que la guía me ha dado una buena impresión y creo que se puede recomendar a cualquiera que quiera visitar la zona por primera vez sin conocer mucho de la misma.

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A mediados del mes de Mayo, aprovechando un viaje de trabajo, tuve la oportunidad de pasar unos pocos días fotografiando por el Distrito de los Lagos ó The Lake District, una zona rural del noroeste de Inglaterra, en concreto un poco más al norte de Manchester, que si seguís algún fotógrafo británico, es una de las zonas que más suelen ir a fotografiar.

Blea Tarn [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a IS0100, f11 y 5 exposiciones de 1/30, 1/60, 1/125, 1/250, 1/500 de segundo para montar un HDR con Lightroom. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2016.

La verdad en mi mente estaba pensando en un paraje más rural del que me encontré. Era mayo, no precisamente un mes de vacaciones, pero la zona de estrechas carreteras estaba más que llena de turistas. No sé si eso afectó un poco mis impresiones del sitio. O tal vez el hecho de que las nubes que veis en la foto de arriba fueron casi todas las nubes que vi en 4 días… ¿no se suponía que en Inglaterra siempre llovía? ¡Así no hay quién pille impresionantes colores de amanecer o puesta de sol!

Dejemos mis lloros de lado y centrémonos en lo que va el artículo, el libro de Stuart Homes: Photographing – The Lake District:

Con el pequeño párrafo sobre mis impresiones de la zona, os quería dejar claro que tal vez esto esté también afectando mi impresión sobre el libro. Desde luego me ha dejado un pequeño sabor de boca algo agridulce.

Estamos ante más de 300 páginas de libro donde divide la región en 7 zonas por simple criterio de proximidad física (aunque no quiera decir en distancia conduciendo, dado que muchas veces hay que bordear bastantes lagos y valles para ir de una a otra). Para cada zona, la verdad es que detalla como unas 10 a 15 localizaciones. Y ahí viene el principal problema de al guía. Para llevarte a cada una de estas localizaciones el autor no incluye coordenadas ni nada. Sencillamente te indica la cuadrícula en los mapas de la casa Ordnance Survey, muy usada por fotógrafos/as en la zona, y unas indicaciones de que giros tienes que dar en cada carretera. Y digamos que las indicaciones algunas veces son vagas. Vamos a ver, si vas a dar indicaciones, da las coordenadas GPS y la gente lo tiene más fácil.

El resto del libro en sí está bien. Bueno, tiene al final como unas 20 páginas de “técnicas fotográficas”, que en este tipo de libros siempre considero que sobran un poco. Da información histórica o natural del lugar y de cada una de las localizaciones. También sugiere diferentes vistas que el autor considera oportunas para fotografiar dicha zona.

Si vais a visitar la zona, no es mala guía, sencillamente tiene algunos peros.

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Continuo con mi serie de vídeos sobre conceptos básicos de fotografía. En este ocasión volviendo a hablar de la apertura, pero de esta vez en forma de vídeo. De todas formas no será una sencilla reedición en vídeo de artículos y temas que ya he tratado en el blog. Creo que en esta serie de vídeos (unos 4 o 5) irán más allá sobre el tema de apertura de lo que ya había comentado anteriormente por aquí.

Próximos vídeos hablarán en detalle de otros temas como difracción, círculo de confusión o hiperfocales.

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Ya hacía bastante tiempo que quería crear una pequeña selección de fotografías para ser impresas en un portfolio. El pasado viaje a Islandia me dio la oportunidad. La verdad es que en ese 10 días de viajes me dio para una colección bastante uniforme de fotos. En el siguiente vídeo podéis ver el resultado de dicho portfolio que empleé para regalo de navidades. En el os explico como monté el portfolio en Lightroom y os muestro el resultado final:

Conseguir estos productos en España no es fácil. No sé muy bien por qué, pero mientras en librerías artísticas ves un montón de productos de Legion Paper, empresa madre de la casa Moab, no se ve tanto de su serie de papeles fotográficos. Os recomiendo que miréis la lista de distribuidores mundiales para ver como conseguirlos.

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Aunque no fue nuestra última localización en el viaje a Islandia del año pasado, la dejo para el final por qué fue una de las que más me impresionó, sino la más. Gullfoss es una cascada del río Hvítá y, probablemente, una de las atracciones turísticas más famosas del país. Nuestro plan era fotografiarla al amanecer, lejos de los cientos de turistas que la visitan cada día. De todas formas, antes de irnos a fotografiar el atardecer en Brúarfoss, hicimos una parada en la cascada para ver la zona por primera vez, más que nada para saber donde íbamos a aparcar la autocaravana y no ir a ciegas al día siguiente por la mañana sin saber donde poner el trípode. Como había una luz muy suave durante la tarde, aprovechamos para hacer un par de fotografías por si al día siguiente, de amanecer, las condiciones no eran idóneas.

Mediodía en Gullfoss [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a ISO100, f13 y 0,6 segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2015.

Gullfoss es realmente una serie de 3 cascadas, dos primeras de 11 y 22 metros respectivamente, para después caer en la zona que me pareció más impresionante, una cascada de 32 metros de altura en una fisura de 20 metros de ancho y 2,5 kilómetros de largo.

El spray de Gullfoss [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a ISO100, f11 y 0,6 segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2015.

Como podéis observar con las fotos que hay en este artículo, esta fisura fue lo único que me llamó la atención. Le dediqué casi el 90% de las fotos, y a las otras dos cascadas, de las fotos que tengo, no me ha convencido nada para revelar. Muchas de ellas con gotas en la lente del intenso spray que venía de las mismas.

Amanece en Gullfoss [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a ISO100, f11 y 1,3 segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2015.

La cascada se encuentra en la zona de Islandia conocida como “The Golden Circle”, y puede que sea de casualidad que podamos disfrutar de ella en su estado natural. A principios del siglo pasado, los propietarios de la cascada alquilaron de forma indirecta los terrenos a unos inversores extranjeros. Dichos inversores tenían la idea de montar una central hidroeléctrica en la zona. Plan que nunca llegó a ver la luz por la falta de dinero.

El vapor de Gullfoss [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a ISO100, f11 y 1 segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2015.

En la zona de cascada se cuenta la historia de que si la cascada no es hoy en día una central hidroeléctrica, es gracias a los esfuerzos de Sigríður Tómasdóttir, hija del propietario de los terrenos, Tómas Tómasson. La historia cuenta que la hija amenazó con suicidarse, tirándose al río, si la cascada se convertía finalmente en central eléctrica. No está muy claro que esto sea verdad. Sea como fuere, a día de hoy la cascada pertenece al estado de Islandia y su conservación en su estado natural está asegurada.

Arco Iris en Gullfoss [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a ISO100, f11 y 0,3 segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2015.

A parte de las magníficas vistas de la cascada, Islandia nos tendría preparada una última sorpresa en dicha localización. A pesar de que nos habían dicho que había alta probabilidad de auroras boreales. Sin embargo, los cielos altamente nublados no nos daban mucha esperanza para verlas. Sin embargo, eso cambió esa noche. Después de cenar, un compañero salió de la autocaravana un momento y nos llamó a gritos a fuera. La belleza de las auroras boreales estaba estaba cubriendo el cielo con todo su esplendor.

Aurora Boreales [Canon 5D Mark II con Canon EF 17-40 F4L. Toma sacada a ISO3200, f4 y 1 segundo de tiempo de exposición. Trípode y disparador remoto utilizado]. © David García Pérez 2015.

Tengo que reconocer que me llevó un buen tiempo reaccionar, mientras mis compañeros de viaje ya tenían sus cámaras listas, yo me quedé paralizado sin saber muy bien que hacer. Al rato reaccioné y me dio tiempo de hacer la foto que tenéis sobre este texto. Unos 20 minutos debió durar dicho espectáculo, y a pesar de que mantuvimos un ojo abierto durante las sucesivas noches, no lo volveríamos a ver. Como podéis ver la foto no está pensada, sencillamente fue una composición rápida sin pensar mucho en un primer plano…

© Alex Martín 2015.

Y hasta aquí llego este viaje a Islandia, con este grupo de cuatro amigos, que a pesar de pasar 10 días conviviendo en un espacio extremadamente reducido nos seguimos hablando, incluso planeando el siguiente viaje fotográfico…

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